La qualité des bandes abrasives joue un grand rôle dans les travaux de finition, notamment le ponçage. Découvrez ici les éléments à considérer pour choisir vos bandes abrasives selon la nature des travaux à réaliser.
Tenez compte du matériau de fabrication de la bande
Il est important de tenir compte de la nature du matériau abrasif afin de se procurer une bande abrasive pour ponceuse : sur le marché, il existe justement 4 grandes catégories de matériaux pour bandes abrasives. Voyons ensemble chaque type de matériau, ses caractéristiques et l’usage auquel il est destiné.
Abrasif en carbure de silicium
Naturellement long, le carbure de silicium est un minéral fin et tranchant. Imitant l’ « ardoise » ou le « schiste », il recouvre généralement les bandes abrasives des petits couteaux tranchants. On le retrouve souvent sur les feuilles abrasives humides et sèches. C’est le grain idéal pour poncer les métaux non ferreux comme l’aluminium, le laiton, le bronze, le titane, etc. Il s’utilise aussi pour polir la pierre, les plastiques, le verre, le caoutchouc et autre matériau tendre, notamment la céramique. Il assure en plus une finition fine lorsqu’il est appliqué sur le métal ou le bois. Les abrasifs en carbure de silicium permettent en outre d’obtenir une coupe nette et brillante.
Avec une capacité de pénétration et de coupe plus rapide sous pression légère, ces grains sont supérieurs aux autres abrasifs. Indépendamment de ces atouts, le carbure de silicium se décompose rapidement et est plus cassant (friable) que les autres abrasifs. Ces grains sont de plus déconseillés pour les applications avec broyage à haute pression.
Abrasifs à grain de céramique
Très récents et plus durs que les autres abrasifs, les grains en céramique sont constitués d’une structure microcristalline. Cela renforce leur pouvoir de coupe et accroît aussi leur durée de vie. Le taux d’enlèvement de matière en moyenne et haute pression se trouve plus amélioré. La grande capacité de décomposition confère aux abrasifs à grain de céramique une large étendue d’applications. Ils sont en effet recommandés pour les matériaux très durs. Il s’agit des aciers forgé et au carbone, ainsi que des alliages à haute teneur en nickel et en cobalt. Ces bandes abrasives s’utilisent pour travailler les pièces moulées en aluminium, l’acier doux et les alliages de titane. Elles conviennent également aux travaux de finition en acier inoxydable. C’est le choix idéal si vous préférez les produits durables de très haute performance avec un coût de production compétitif.
Bande abrasive en zirconium
Le zirconium ou la zircone est un matériau synthétique généralement utilisé pour la fabrication d’acier. Avec une grande capacité de résistance à la chaleur, l’oxyde de zirconium dure pendant longtemps. Cette grande longévité lors des travaux à fort enlèvement de matière est en outre due à sa caractéristique d’auto-affûtage. Cet abrasif s’utilise idéalement pour le ponçage des métaux durs ou difficiles, notamment l’acier et l’inox. En termes d’applications, les grains en zirconium sont indiqués pour la finition et le meulage de l’acier. Ils sont aussi indiqués pour les différentes applications sur de l’acier inoxydable. Soulignons enfin que la zircone présente un excellent rapport performance/prix. En raison de sa grande résistance à la chaleur, ce type d’abrasif est déconseillé pour le broyage de la calamine.
Bande abrasive en oxyde d’aluminium
Développés à l’origine pour remplacer le grenat, les abrasifs en oxyde d’aluminium sont les plus répandus sur le marché. De différentes qualités, ils sont disponibles dans trois principaux coloris : brun, rose et blanc. En général, l’abrasif en corindon est efficace sur les bois durs et tendres ainsi que les métaux non ferreux. L’oxyde d’aluminium brun est souvent utilisé pour la fabrication des rouleaux de toile abrasive en émeri.
Plus pur, le corindon blanc quant à lui est caractérisé par une grande résistance. Il s’utilise pour la finition de l’acier inoxydable et la coupe des métaux. Les grains abrasifs en corindon rose sont recommandés pour le travail du bois. Les bandes abrasives en corindon s’utilisent également sur certains types d’acier doux. Est considéré comme de l’acier doux celui qui n’a subi aucun traitement thermique. Il est par ailleurs de couleur noire ou gris foncé, ce qui permet de le rayer facilement. Les grains en oxyde d’aluminium constituent par ailleurs un excellent choix si vous recherchez un abrasif de premier prix.
Choisissez le type de grain et le support des bandes abrasives
En plus du matériau, vous devez considérer la taille du grain et le support pour choisir votre bande abrasive.
La taille du grain pour une bonne finition
La taille du grain est un numéro qui détermine le choix d’une bande abrasive. C’est elle qui conditionne en effet la finition rugueuse ou lisse. En général, un numéro de grain plus petit garantit une bande abrasive rugueuse et agressive. Par contre, les grains de grande taille déterminent des bandes abrasives lisses, ce qui facilite le ponçage et la finition. Concrètement, les grains abrasifs de 16 à 60 servent au dégrossissage, à l’enlèvement de matière et au façonnage grossier.
Pour lisser les surfaces et éliminer les imperfections sur le bois, il est conseillé de recourir aux grains de taille 80. Nous distinguons aussi les grains de 150 à 220, adaptés aux travaux de finition. Ils servent notamment au ponçage des pièces en bois avant l’application du vernis ou de la peinture. Ceux de 240 à 600 produisent un résultat encore plus lisse. Les bandes à grains de 600 jusqu’à 1200 permettent enfin d’obtenir une parfaite et excellente finition.
Les supports en tissu ou papier pour les bandes abrasives
On distingue généralement deux types de supports pour bandes abrasives : tissu et papier. Polyvalents, les supports en toile sont plus durables. Leur poids est indiqué par une lettre de l’alphabet. Si la lettre est avancée dans l’alphabet, le tissu sera davantage lourd. Un support en tissu marqué J est par exemple léger et flexible, adapté au ponçage des contours. De poids moyen, un modèle avec mention X est destiné à un usage général. Les supports en Y ou Z définissent par contre des bandes abrasives robustes. Ces dernières sont ainsi capables de résister à la pression du ponçage lourd ainsi qu’à l’enlèvement de produits.
Les bandes abrasives à support en papier sont indiquées pour les travaux sur surfaces planes. Il s’agit généralement des ponceuses à bois et à large bande. Comme les modèles en tissu, les supports en papier sont étiquetés d’une lettre de l’alphabet : E ou F. Ils sont par ailleurs moins chers que les supports en toile.
